הבסיס הפילוסופי והמדעי

הפילוסופיה הכירופרקטית טוענת שלגוף יש מנגנון בעל יכולת ריפוי עצמי המווסת את עצמו. זוהי אינטליגנציה מולדת המעבירה את מסריה דרך המוח ומערכת העצבים לכל מערכות הגוף והאיברים עד לתא האחרון. הגורם הראשי בהתפתחות מצב של מחלה או חוסר תפקוד הוא כשל בהעברת מידע עצבי. מערכת העצבים שולטת, מווסתת ומבקרת באופן ישיר על כל פעילויות הגוף.  הכירופרקטיקה בנויה על הנחת היסוד שתפקוד לקוי של הגוף הבא לידי ביטוי כמתח, עיוות או לחץ על מערכת העצבים ו/או שינוי מכאני בין חוליות עמוד השדרה, וכל אלה עלולים לגרום להפרעה בתקשורת עצבית.

יחידת התנועה. המרכיב הבסיסי במערכת עמוד השדרה, שטח העבודה העיקרי והחשוב בעבודת הכירופרקטור נקרא יחידת תנועה (motor unit). הגדרתה של יחידה זו היא: מפגש בין שתי חוליות בעמוד השדרה המכיל את גוף החוליה הגרמי, השרירים המחוברים לחוליות, כל רצועות התמיכה המייצבות בין החוליות, הסחוסים השולטים בבלימת זעזועים ותנועתיות בין החוליות, ולבסוף, העצבים העוברים דרך מבנה זה. הבנתה המבנית והתפקודית של יחידת התנועה נמצאת במרכזו של הרעיון הכירופרקטי.